胃食道逆流的發生通常和飲食習慣有關，因為胃門口的賁門括約肌鬆弛了，所以胃中的胃酸逆流回食道，而引起臨床症狀或造成食道黏膜組織改變的一種食道疾病。為什麼胃酸在胃中不會損傷胃部黏膜細胞，但逆流回食道卻會傷害食道黏膜組織呢？要了解這個原因，必須從組織學的角度來探討胃部和食道的構造。
 

胃部

胃的結構主要分成四大層，由外到內分別是漿膜、肌肉層、黏膜下組織和最內層的黏膜；肌肉層較厚且可分為三層，最外層是縱走肌，內層是環走肌，縱走肌在食物行進方向的前方放鬆，以容納食物；環走肌在食物行進方向的後方收縮，以推進食物，此外縱走肌和環走肌中間還有一層斜走肌，功能為攪拌食物。最內層的胃黏膜會形成許多皺襞（rugae），胃黏膜表面有許多小溝，縱橫交錯，將黏膜分隔為直徑1－6毫米大小不等的小區，叫做胃區（gastric areas）。每一胃區用放大鏡觀察時可見許多小凹，叫做胃小凹（gastric pits），小凹底部有數個胃腺的開口。胃黏膜層有許多胃腺，有分泌消化酶、鹽酸和激素的作用。


胃中的消化酵素需在強酸的環境，才能夠轉化成有效的狀態，因此胃中的壁細胞（parietal cells）或稱作泌酸細胞（oxyntic cells），主要分泌鹽酸（HCL），維持胃蛋白酶作用所需的酸性環境。所以胃液的酸度很高（ph值為1.5～3.5）。但是胃黏膜一直維持在這麼酸的環境下，為什麼不會被強酸傷害呢？原來是在黏膜層有表面黏液細胞（surface mucous cell）、黏液頸細胞（mucous neck cells），可分泌重碳酸根離子HCO3-（high bicarbonate）的鹼性黏液（alkaline mucin）來中和胃酸，保護自己不會被自己消化掉。
 

食道

接下來看看食道的組織構造，食道只有較陽春的三層構造，由外到內分別是肌肉層、黏膜下組織、黏膜層；最外圍的肌肉層在食道上段為骨骼肌，收縮力量較大，可幫助吞嚥，食道中段的平滑肌逐漸出現於骨骼肌之間，越往下越多，食道下段均為平滑肌。而食道黏膜的腺體也可分泌黏液，但並不如胃有完善的禦酸機制，所以長期的胃液逆流會造成食道黏膜損傷，患者會感覺食道異物感、吞嚥困難、打嗝、胸痛、夜眠咳嗽、氣喘等症狀。


一般對於胃食道逆流治療以藥物為主，目標是降低胃內酸度及減少胃液逆流機會，常用治療用藥包括以「制酸劑」中和胃酸，可降低對食道黏膜的刺激，改善症狀，但療效不佳。「胃腸蠕動促進劑」可增加下食道括約肌壓力，促進食道蠕動及加速胃排空；「第二型組織胺拮抗劑」、「氫質子幫浦抑制劑」是抑制胃酸分泌。但這些用藥都會產生連帶的副作用，治標而不治本。
 
因為長期極端、過度的飲食習慣造成胃的壓力，以及老化的原因，造成括約肌鬆弛而產生胃食道逆流。只要飲食習慣改變，避免過度、極端的進食方式與食物，讓身體慢慢的回復平衡，則可以回復到正常，如果只是用藥物抑制，但飲食習慣不改變，那麼胃與食道長期還是處於壓力之下，久了會產生更多的問題。
 

治本之改善原則

只要飲食習慣改變，避免過度、極端的進食方式與食物，讓身體慢慢的回復平衡，則可以回復到正常，如果只是用藥物抑制，但飲食習慣不改變，那麼胃與食道長期還是處於壓力之下，久了會產生更多的問題。
 

調整時把握以下的飲食原則

1. 進食速度：進食要慢、避免吃太快
2. 進食的量：少量多餐，避免一下吃得太多、或餓的太久。起床喝水時，不要一下喝一大杯，小口小口喝

3. 食物的性質：

• 避免太過刺激的食物，例如過冷、過熱、過酸、過甜、過辣
• 盡量避免熱湯、湯麵、稀飯等，太多水會漲，且稀釋胃液，食物不易消化
• 避免飯後就馬上喝冰涼的飲料，讓胃減慢消化

簡而言之，就是把握平穩、適度的原則，慢慢來，不要過度、極端即可慢慢的改善。